Council for Renzo Villa (1930-1997)
An educator, writer and dialectologist, Renzo Villa was born in Mortola, near Ventimiglia, in 1930. He produced records and audio cassettes to teach the local dialect to children and undertook other projects to protect his homeland’s linguistic heritage. His first poetry collection, I Nenari (1980), brought together his own poems, inspired by the oral tradition, and nursery rhymes from that same tradition. It was followed by E dudure (1985) and Vin da sccianchi (1997), in which he developed a meditative poetry reflecting on life and memories of youth.
A barcheta de parma
Ina seira de estae
de tanti ani fa
in scia a ciaza da Nave
ava fau cu’e mai mae,
scürandu in calussu
d’ina föglia de parma,
ina barca pecina
pe purréghe giügà.
In tuchetu de tera
e in struncu ciantau
i fava arburu e vera.
Int’a lona ciü carma,
au redoussu di scögli,
cu’i ghimbari e e grite
navegava a mei barca,
a mei barca de parma.
E, se avesse aprüau
a lasciàra in pò andà
inte l’aiga ciü funda?
E cuscì on vusciüu fà.
Ma in sciu u lampecan
é sciurtiu u punentolu,
a mei bela barcheta
a s’é messa a girà
e l’on persa d’in man.
Pöi, u ventu u a purtava
föra, poucu pe’ vouta,
sempre ciü föra, luntan.
S’eira ascaixi fau nöte,
on sentüu in scia a grava
i passi asbrivai
de caicün ch’arrivava:
me paire e me maire
i vegneva a çercàme.
In sc’i negri marusi
che u ventu u pussava
a mei barca de parma
a muntava e a carava.
Italian translation
La barchetta di palma
Una sera d’estate
di tanti anni fa
sulla piazza della Nave
avevo fatto con le mie mani,
scavando un torsolo
di una foglia di palma,
una piccola barca
per poterci giocare.
Un pezzetto di tela
e un fuscello conficcato
facevano da albero e vela.
Nella pozza più calma
al riparo degli scogli
con i gamberi e i granchiolini
navigava la mia barca
la mia barca di palma.
E se avessi provato
a lasciarla un po’ andare
nell’acqua più profonda?
E così volli fare.
Ma al crepuscolo
si è levato il venticello di ponente
la mia barchetta si è messa a girare
e mi è sfuggita di mano.
Poi, il vento la portava
al largo, poco alla volta,
sempre più al largo, lontano,
Stava calando la notte,
ho sentito sulla ghiaia
i passi affrettati
di qualcuno che sopraggiungeva:
mio padre e mia madre venivano a cercarmi.
Sui neri marosi
che il vento spingeva
la mia barca di palma
saliva e scendeva.
U furestu
F. Toso observed that this poem addresses the same subject as Furstir, the well-known poem by the Romagnol poet R. Baldini, which appeared a little later, although the two authors did not know each other. This suggests how keenly the loss of one’s original world was already felt in those years.
Se passu intu mei paise
û vegu cin de furesti
che nu cunusciu,
tantu che mi
me paresciu
u ciü furestu de tüti.
Ma, se muntu au sumenteriu
e miru e lapide
de cheli che gh’é,
lasciü i me cunusce
e mi î cunusciu tüti
à ün pe ün.
Italian translation
Il forestiero
Se passo nel mio paese
lo vedo affollato di forestieri
che non conosco,
tanto che a me
sembra di essere
il più forestiero di tutti.
Ma, se salgo al cimitero
e guardo le lapidi
di quelli che ci sono,
lassù mi conoscono
e io li conosco tutti
uno per uno.
A möra du tempu
A möra
du tempu
a n’à maxinau
cume aurive
intu gumbu.
Ma nu amu
fau öriu
lüxente e dourau,
sulu lagrime
e aixéu.
Italian translation
La macina del tempo
La macina
del tempo
ci ha macinato
come olive
nella vasca frantoio.
Ma non abbiamo
fatto olio
lucente e dorato,
solo lacrime
e aceto.