Toralbo Armonico (18th cent.)

In the second half of the 18th century, following the Defranchian example that pushed for a national literature exalting Genoese valour and values, a whole series of texts appeared, tickling popular pride by singing of naval victories achieved against Tunisian and Algerian pirates. The names of the authors, often Arcadian pseudonyms – Micrilbo Fenizio, Fabrizio Giano, Toralbo Armonico – already make it clear that this is not popular literature, but the work of scholars, who want to refer to the mentality of the people and on the other hand refer to the great tradition of the thirteenth-century Anònimo. They entrust their production to pamphlets and flyers that can have the widest circulation. Thus begins, or rather intensifies, the phenomenon of the vernacularisation of Genoese literature, which will come to fruition the following century. Thus, this Toralbo Armonico, of whom we know nothing, except that he was eighty years old when he wrote his poem, tells us of the victory against “a strong Tunisian xebec on the waters of Talamone”, reported by Captain Gian Antonio Maglione, from Laigueglia, in the year 1781.

Ro valoroso combattimento de Zan Antögno Maglion

[…]

Ro nòstro gran Maglion, ch’è un òmmo accòrto,
visto che dro corsâ sta primma bòtta
ninte ro aveiva offeiso, o fa ro mòrto;
ma quando se ro vedde pòi de sotta,
o te ghe caccia addòsso tanto foeugo
che o ghe fa mette presto ra spâ à loeugo.

Tr’un de deluvio de sciamme o ro sottærra,
sccioppi, pedrê, cannoin pin d’ògni argagno.
Pòi picca, pòi deròcca, agguanta, afferra,
poppa in buscagge, ra bandera à bagno,
veire, antenne, trinchetto in marviaggio
e in cà dro diavo o ciù dro sò equipaggio.

Rossa de sangue andava ra marinna,
Turchi de sà e de là: chi nua, chi è mòrto,
tutto spavento, tutto era rovinna,
chi giastemma, chi cria, chi guarda stòrto
con un oeuggio ro raixo, e l’atro i chen
dri Laigueggin, terribili crestien.

In stato de s’arrende, chì ognun vedde
così ben matrattao ro Tunesin,
e Maglion che a vittoria za o prevedde,
per dâghe presto o resto do carlin,
çerca piggiâro, ò pù mandâro à picco,
e dâ à sto gran zugao picco e repicco.

Ma a non ghe poeu riuscî perché o nemigo
mentr’è occupao Maglion à dâghe o resto,
ro raixo per levâse de perigo,
senza aspetâ a seconda, lesto lesto,
o s’ormezza à ra meggio, e tanto o lappa,
che intro fummo dra pove o se ne scappa.

Maglion mentre o l’é lì za per sparâ,
ad effetto de fâro presto scciavo
e ra vittòria intrega poei cantâ
per fâse dî da tutti: oh, bravo, oh, bravo,
o væ che o non gh’é ciù, che o l’é scentao
intro fumme dra pove, oh, che peccao.

Ma non poendo soffrî caxo sì cruo,
pensa inseguîro, e lì destâro affæto,
perché no avesse o mondo mai creduo
che per mancanza sò o se n’é andæto;
o dixe à ra sò gente: «Allòn, allòn:
demoghe approeuvo à quello pellandon».

E zà o ghe vòze a proa; ma in zenogge
quelli salvæ meschin Napoliten
cianzando, dre preghere ghe fen dogge,
e un ghe dixe: «Patron, fæne sto ben,
che o Segnô ve benighe, o fæto nòstro
se noî salvemmo ancoeu, l’é pr’amô vòstro.

Intrega, se poeu dî, ei ra vittòria,
rovinao ro sciabecco senza squaxi
ciù d’equipaggio, avei bastante glòria
e ognun dovræ laodâve in tutti i caxi;
ma à re nòstre tartañe retornæne,
per amô dro Segnô sta grazia fæne».