Genoese verbs

Regular verbs

Genoese has four regular conjugations:

• the first conjugation, with infinitives ending in -â;
• the second conjugation, with infinitives ending in -ei;
• la third conjugation, with infinitives ending in -e;
• la fourth conjugation, with infinitives ending in -î.

Except for the infinitive endings, the second and third conjugations are identical.

	1ª intrâ	2ª taxei	3ª çerne	4ª partî
	Present indicative
mi	intro	taxo	çerno	parto
ti	t’intri	ti taxi	ti çerni	ti parti
lê	o/a l’intra	o/a taxe	o/a çerne	o/a parte
niatri	intremmo	taxemmo	çernemmo	partimmo
viatri	intræ	taxei	çernei	partî
lô	intran	taxan	çernan	partan
	Imperfect indicative
mi	intrava	taxeiva	çerneiva	partiva
ti	t’intravi	ti taxeivi	ti çerneivi	ti partivi
lê	o/a l’intrava	o/a taxeiva	o/a çerneiva	o/a partiva
niatri	intravimo	taxeivimo	çerneivimo	partivimo
viatri	intravi	taxeivi	çerneivi	partivi
lô	intravan	taxeivan	çerneivan	partivan
	Future indicative
mi	intriò	taxiò	çerniò	partiò
ti	t’intriæ	ti taxiæ	ti çerniæ	ti partiæ
lê	o/a l’intrià	o/a taxià	o/a çernià	o/a partià
niatri	intriemo	taxiemo	çerniemo	partiemo
viatri	intriei	taxiei	çerniei	partiei
lô	intrian	taxian	çernian	partian
	Present subjunctive
che mi	intre	taxe	çerne	parte
che ti	t’intri	ti taxi	ti çerni	ti parti
che lê	o/a l’intre	o/a taxe	o/a çerne	o/a parte
che niatri	intremmo	taxemmo	çernemmo	partimmo
che viatri	intræ	taxei	çernei	partî
che lô	intran	taxan	çernan	partan
	Imperfect subjunctive
che mi	intresse	taxesse	çernesse	partisse
che ti	t’intresci	ti taxesci	ti çernesci	ti partisci
che lê	o/a l’intresse	o/a taxesse	o/a çernesse	o/a partisse
che niatri	intrescimo	taxescimo	çernescimo	partiscimo
che viatri	intresci	taxesci	çernesci	partisci
che lô	intressan	taxessan	çernessan	partissan
	Conditional
mi	intrieiva , intriæ	taxieiva , taxiæ	çernieiva , çerniæ	partieiva , partiæ
ti	t’intriësci	ti taxiësci	ti çerniësci	ti partiësci
lê	o/a l’intrieiva , o/a l’intriæ	o/a taxieiva , o/a taxiæ	o/a çernieiva , o/a çerniæ	o/a partieiva , o/a partiæ
niatri	intriëscimo	taxiëscimo	çerniëscimo	partiëscimo
viatri	intriësci	taxiësci	çerniësci	partiësci
lô	intrieivan , intriæn	taxieivan , taxiæn	çernieivan , çerniæn	partieivan , partiæn
	Imperative
(ti)	intra	taxi	çerni	parti
(viatri)	intræ	taxei	çernei	partî
	Present participle
	intrando	taxendo	çernendo	partindo
	Past participle
	introu	taxuo	çernuo	partio
	intrâ	taxua	çernua	partia
	intræ	taxui	çernui	partii
	intræ	taxue	çernue	partie

Subject clitic pronouns

A peculiarity of Genoese is the mandatory use of subject clitic pronouns in front of certain verb forms.

In front of the second person singular forms of verbs one must always use the pronoun ti. When the verb starts with a vowel, the form t’ is used, due to elision.

Example	Mistake
quande t’arrivi, ciammime  “when you get here, call me”	quande arrivi, ciammime
ti canti pròpio ben, ti!  “you sing really well, you!”	canti pròpio ben, ti!
ti ô veddi ti ascì?  “do you see it too?”	ô veddi ti ascì?

In front of third person singular verbs one must use the pronoun a for the feminine forms or o for the masculine (this last pronoun is also used when the grammatical gender is unclear or irrelevant). When the verb starts with a vowel, the euphonic particle l’ is inserted between the pronoun and the verb.

Example	Mistake
a professoa a ven doman  “the professor comes tomorrow”	a professoa vëgne doman
mæ barba o l’é anæto in Fransa  “my uncle went to France”	mæ barba é anæto in Fransa
e teu seu cös’a ne pensa?  “and what does your sister think about it?”	e teu seu cöse ne pensa?

Auxiliary verbs

Genoese has the auxiliaries ëse  “to be” and avei  “to have”.

	ëse	avei
	Present indicative
mi	son	ò
ti	t’ê	t’æ
lê	o/a l’é	o/a l’à
niatri	semmo	emmo
viatri	sei	ei
lô	son , en	an
	Imperfect indicative
mi	ea	aveiva , aiva
ti	t’ëi	t’aveivi , t’aivi
lê	o/a l’ea ,	o/a l’aveiva , o/a l’aiva ,
niatri	eivimo , eimo	aveivimo , aivimo
viatri	ëi	aveivi , aivi
lô	ean	aveivan , aivan
	Future indicative
mi	saiò	aviò
ti	ti saiæ	t’aviæ
lê	o/a saià	o/a l’avià
niatri	saiemo	aviemo
viatri	saiei	aviei
lô	saian	avian
	Present subjunctive
che mi	segge	agge
che ti	ti seggi	t’aggi
che lê	o/a segge	o/a l’agge
che niatri	seggimo	aggimo
che viatri	seggei , seggiæ	aggei , aggiæ
che lô	seggian	aggian
	Imperfect subjunctive
che mi	foïse , fïse	avesse , aise
che ti	ti foïsci , ti fïsci	t’avesci , t’aisci
che lê	o/a foïse , o/a fïse	o/a l’avesse , o/a l’aise
che niatri	foïscimo , fïscimo	avescimo , aiscimo
che viatri	foïsci , fïsci	avesci , aisci
che lô	foïsan , fïsan	avessan , aisan
	Conditional
mi	saieiva , saiæ	avieiva , aviæ
ti	ti saiësci	t’aviësci
lê	o/a saieiva , o/a saiæ	o/a l’avieiva , o/a l’aviæ
niatri	saiëscimo	aviëscimo
viatri	saiësci	aviësci
lô	saieivan , saiæn	avieivan , aviæn
	Imperative
(ti)	seggi	aggi
(viatri)	seggei , seggiæ	aggei , aggiæ
	Present participle
	ësendo	avendo
	Past participle
	stæto	avuo
	stæta	avua
	stæti	avui
	stæte	avue

Compound tenses

Similarly to other romance languages, Genoese has compound verb tenses which are formed by combining auxiliaries with the past participle of a verb. We show here, as an example, the compound tenses of the verb ammiâ “to see”.

Apophony

In verbs, apophony is a phenomenon which causes the stem of verb forms to change depending on tense, mood, grammatical person or number. In Genoese, apophony only occurs for certain verbs, which alternate between two stems:

• an unstressed stem, which occurs when the stress falls on the verb suffix;
• a stressed stem, which occurs when the stress falls on the stem istelf.

We show below, as an example, the verb serrâ “to shut, to close”, which has the unstressed stem serr- and the stressed stem sær- (underlined in the table).

Modal verbs

The modals dovei  “must”, poei  “can, may” e voei  “want” are used, together with the other verbs, to express the modality of an action.

	dovei	poei	voei
	Present indicative
mi	devo	pòsso	veuggio
ti	ti devi	ti peu	ti veu
lê	o/a deve	o/a peu	o/a veu
niatri	dovemmo	poemmo, poemo	voemmo, voemo
viatri	dovei	poei	voei
lô	devan	peuan	veuggian, veuan
	Imperfect indicative
mi	doveiva	poeiva	voeiva
ti	ti doveivi	ti poeivi	ti voeivi
lê	o/a doveiva	o/a poeiva	o/a voeiva
niatri	doveivimo	poeivimo	voeivimo
viatri	doveivi	poeivi	voeivi
lô	doveivan	poeivan	voeivan
	Future indicative
mi	doviò	porriò	vorriò
ti	ti doviæ	ti porriæ	ti vorriæ
lê	o/a dovià	o/a porrià	o/a vorrià
niatri	doviemo	porriemo	vorriemo
viatri	doviæ	porriæ	vorriæ
lô	dovian	porrian	vorrian
	Present subjunctive
che mi	deve	pòsse	veugge
che ti	ti devi	ti pòsci	ti veuggi
che lê	o/a deve	o/a pòsse	o/a veugge
che niatri	dovemmo	poemmo, poemo, pòscimo	voemmo, voemo
che viatri	dovei	poei , pòsci	voei
che lô	devan	pòssan	veuan
	Imperfect subjunctive
che mi	dovesse	poesse, poëse	voesse, voëse
che ti	ti dovesci	ti poesci, ti poësci	ti voesci, ti voësci
che lê	o/a dovesse	o/a poesse, o/a poëse	o/a voesse, o/a voëse
che niatri	dovescimo	poescimo, poëscimo	voescimo, voëscimo
che viatri	dovesci	poesci, poësci	voesci, voësci
che lô	dovessan	poessan, poësan	voessan, voësan
	Conditional
mi	dovieiva, doviæ	porrieiva, porriæ	vorrieiva, vorriæ
ti	ti doviësci	ti porriësci	ti vorriësci
lê	o/a dovieiva, o/a doviæ	o/a porrieiva, o/a porriæ	o/a vorrieiva, o/a vorriæ
niatri	doviëscimo	porriëscimo	vorriëscimo
viatri	doviësci	porriësci	vorriësci
lô	dovieivan, doviæn	porrieivan, porriæn	vorrieivan, vorriæn
	Imperative
(ti)	devi	pòsci	veuggi
(viatri)	dovei	poei , pòsci	voei
	Present participle
	dovendo	poendo	voendo
	Past participle
	dovuo	posciuo	vosciuo
	dovua	posciua	vosciua
	dovue	posciue	vosciue
	dovui	posciui	vosciui

Fâ e dâ

The verbs fâ “make, do” and dâ “give” are irregular:

Bibliography

F. Toso, Grammatica del genovese: varietà urbana e di koinè, Le Mani, 1997.

A. Guasoni, F. Toso, Il Genovese in tasca. Guida di conversazione, Assimil, 2010.

A. Acquarone, Parlo Ciæo. La lingua della Liguria. Grammatica, letteratura, storia, tradizioni, De Ferrari, 2015.