Council for The tale of Bestento
In 1933, G. B. Costa and P. Lombardo published A föa do Bestento with “A Tarasca”, an association of poetry and printing enthusiasts whose members included E. Firpo. The collection of short poems is held together by the recurring figure of Bestento, or Delay, personified here. Bestento gives his name to a mock fairy tale used to tease children who keep asking for a story, and to keep them occupied until they tire of it. In these poems, he represents destiny and the unpredictable chance that governs life. He also provides a pretext for sketching local characters and situations, sometimes tragic, sometimes comic, or for creating images of subtle lyricism and realistic pessimism. The collection is also distinguished by its almost flawless Genoese, with a fine rendering of the spoken language of the early twentieth century.
Creusetta ascosa
Tra doe miage, queta, ascosa
sott’a o verde e a-i rampicanti,
t’ê o recoveo di galanti
creusettiña mäveggiosa
ma… t’ê anche a perdiçion
che l’amô te ô pagan cao;
dòppo o doçe ven l’amao,
dòppo a streita l’abbandon,
dòppo o baxo o tradimento…
te l’insegna anche o Bestento.
Italian translation
Viottolo nascosto Tra due muri, quieta, nascosta
sotto il verde e ai rampicanti,
sei il rifugio dei fidanzati
stradicciola meravigliosa
ma… sei anche la perdizione
perché l’amore te lo pagano caro;
dopo il dolce viene l’amaro,
dopo la stretta l’abbandono,
dopo il bacio il tradimento…
te l’insegna anche il Bestento.
S. O. S.
Finalmente liberâ
da unna vitta borrascosa,
a Rosetta anche a se sposa
co’un boicòtto, lô de mâ,
e de ciæti se desgroppa
un borboggio in sce sta figgia…
– Co-e proæ ch’a l’à inta chiggia,
se no giava o vento in poppa
chi â portava à sarvamento?
Za, a l’é a föa do Bestento.
Italian translation
S. O. S. Finalmente liberata
da una vita burrascosa,
la Rosetta oggi si sposa
con un vecchietto, lupo di mare,
e di pettegolezzi si snocciola
un borbottio su questa ragazza…
– Con i colpi di prora che si ritrova in chiglia,
se non girava il vento in poppa
chi la portava a salvamento?
Già, è la fiaba del Bestento.
Spaximo
Famme cianze, famme rie,
famme rie che ti me piaxi,
bocca bella, nio de baxi,
euggi neigri comme moie…
Ti te ciammi Perdiçion,
ma t’ê bella e ti m’incanti,
comme a fa co-i naveganti
a Sirena da canson.
Cöse impòrta se o Bestento
o me sbraggia: – Tradimento!
Italian translation
Spasimo Fammi piangere, fammi ridere,
fammi ridere che mi piaci,
bocca bella, nido di baci,
occhi neri come more…
Ti chiami Perdizione,
ma sei bella e mi incanti,
come fa con i naviganti
la Sirena della canzone.
Che importa se il Bestento
mi grida: – Tradimento!
Chiña
’Nna voxetta delicâ
ch’a ve cante a niña naña,
unna cösa ch’a dindaña,
un pessin ch’o â fa mesciâ,
unna testa rissoliña
ch’a se scialla in sce l’oegê,
un pâ d’euggi cô do çê…
Tutto o mondo inte unna chiña.
Tutta a vitta lì serrâ
e o Bestento o sta à gueitâ.
Italian translation
Culla Una vocina delicata
che vi canti la ninna nanna.
una cosa che dondola,
un piedino che la fa muovere,
una testa ricciolina
che se la gode sul cuscino,
un paio d’occhi color cielo…
Tutto il mondo in una culla.
Tutta la vita lì chiusa
e il Bestento sta a guardare.
Misëie
Miævei lì… pövei figgeu…
sensa scarpe… sbrindellæ…
euggi stanchi, facce tiæ
ve fan pròprio strenze o cheu!
– E seu poæ? – Sponzia da vin,
o l’é sempre inte l’ostaia
ò ch’o beive ò ch’o baccaia.
– E seu moæ? – A l’é à San Martin…
Che vittassa de tormento!
Za, a l’è a föa do Bestento.
Italian translation
Miserie Guardateveli lì… poveri bambini…
senza scarpe… sbrindellati…
occhi stanchi, facce tirate
vi fanno proprio stringere il cuore!
– E suo padre? – Spugna da vino,
è sempre all’osteria
o che beve o che fa chiasso.
– E sua mamma? – E’ a San Martino.
Che vitaccia di tormento!
Già, è la fiaba del Bestento.
Contemplaçion
Bello mâ! Comme unna ciappa
calmo e queto, me ghe spegio,
me pâ d’ëse meno vegio
no me screuvo ciù unna rappa.
Gh’é lazù, lontan, ’nna veia
ch’a parpella à l’orizzonte,
chì me treuvo co-e moen zonte
e o perché no ô sò… l’é seia:
prego, cianzo e son contento…
Ma o motivo? O ô sa o Bestento!
Italian translation
Contemplazione Bel mare! Come una lastra
calmo e quieto, mi ci specchio,
mi pare d’essere meno vecchio
non mi scopro più una ruga.
C’è laggiù, lontano, una vela
che palpita all’orizzonte,
qui mi trovo con le mani giunte
e il perché non lo so… è sera:
prego, piango e sono contento…
Ma il motivo? Lo sa il Bestento!